Программа «12 шагов» была апробирована в наркологической клинике штата Минесота (США) в 1949 году. Разработало программу выздоровления от алкоголизма и наркомании общество Анонимных Алкоголиков (АА), которое было образовано еще в 1935 году. Сегодня эта программа очень активно используется во всем мире, ведь за долгие годы ее эффективность была подтверждена многими исследованиями.
Принципы программы «12 шагов», выработанные первыми членами групп АА в процессе борьбы за свое выздоровление, были записаны и сформулированы одним из них — Биллом Уилсоном.
Первый шаг программы – это признание себя алкоголиком или наркоманом. Поэтому работает эта методика только тогда, когда пациент сам хочет вылечиться.
В результате последовательной проработки отдельных пунктов программы и прохождения всех ее шагов больные алкоголизмом и наркоманией начинают жить трезвой жизнью. Они начинают чувствовать себя комфортно и без алкоголя или наркотиков, им не надо для улучшения настроения или самочувствия пить или колоться.
Члены таких сообществ постепенно, помогая друг другу, приходят к осознанию невозможности возврата к прежней жизни, они становятся эмоционально зрелыми.
И помогая преодолеть болезнь другим, они выздоравливают сами.